ギフト券の歴史

近年、プレゼントの定番として定着しているギフト券ですが、その歴史をご存じでしょうか？
ここでは、ギフト券の歴史についてご紹介します。

ギフト券の起源

ギフト券の起源は諸説ありますが、商品券だったといわれています。
国税庁の租税史料室が所蔵している租税に関する史料によると、商品券の発祥は江戸時代中期頃だと記されています。
商品券の元となったといわれているのが、仙台地方で発行された「御厄介豆腐切手」です。
仙台地方では、懇意にする人へ日頃の感謝のしるしに豆腐を贈る慣例がありました。
行事などで一時的に豆腐の購入が集中するのを避けるために、必要時に豆腐を受け取ることができる商品券として「御厄介豆腐切手」が発行されたそうです。

江戸時代後期

江戸時代後期の政策で、全国の金貨や銀貨などの貨幣価値が統一され貨幣経済が発達しました。
当時経済の中心地であった大阪で、1793年に菓子店「虎屋」が「饅頭切手」を出したことを皮切りに、「菓子手形」「酒切手」「煉羊羹切手」「寿し切手」「蒲鉾切手」など多種多様な商品券が発行され、通貨のように利用されるようになりました。
また、これらは冠婚葬祭などの贈答用としても多く用いられたそうで、現在のギフト券にも似ている用途であることが受け取れます。

新型コロナウイルス感染症による影響

近年の歴史的な出来事として、新型コロナウイルス感染症の拡大が挙げられます。
これは小売業界をはじめ、様々な業界に大きな影響をもたらしました。
ギフト券もその影響を受け、新型コロナウイルス感染症が流行した2020年はギフト券の販売が減少しました。
同時に、ギフト券のデジタル版である電子ギフト券が注目を集めました。
電子ギフト券はプレゼントを送る手段として安全かつ便利な選択となり、多くのオンラインプラットフォームで電子ギフト券の販売が増加しました。
また、リモートワークが増加したことで、従業員の労働環境やワークライフバランスの向上をサポートするために、電子ギフト券を活用する企業も多くありました。

新型コロナウイルス感染症の影響は多岐にわたり、ギフト券市場もこれに応じて変化しました。
新型コロナウイルス感染症が収束した現在、ギフト券のデジタル化に加え従来の紙媒体のギフト券の両方が、多くのサービスや地方自治体で活用されています。